Esotericism

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Overview

Current Research

Projects with External Funding

Selected Publications

Links

Additional Information

Overview

Since the 19th century there have been many new religious and so-called esoteric movements that considered themselves the re-discoverers or heirs of older traditions. The study of modern alternative religious movements has been a desideratum of academic research for a long time. During the last years, research into esotericism has been established as a field of study within cultural studies, which has become ever more important in the face of growing religious diversity in Europe. The fact that most of these movements act within a global context is still largely neglected today. Along with the genealogical research into the emergence of esoteric movements since the 19th century, this global perspective is a central concern of this major field of study.

Current Research

• Uli Harlass, "Indische Nation und westliche Esoterik im späten 19. Jahrhundert".
• Sara Heinrich, "Anna Kingsford (1846-1888) im Kontext des 19. Jahrhunderts".

Completed:

• Julian Strube, "Sozialismus und Okkultismus im Frankreich des 19. Jahrhunderts. Die Suche nach einer Einheit von Wissenschaft, Religion und Philosophie".
  

Projects with External Funding

• Julian Strube, DFG project "Tantra and the Global Religious History of the 19th and 20th Century." [more]

Completed:

• DFG-subproject, "The position of Emanuel Swedenborg within the enlightenment and esoteric discourses of the 18th century", within the research group "The Enlightenment in the Context of Modern Esotericism" (duration 2004-2010). As well as theology and religious studies, this interdisciplinary research group covers the disciplines of historiography, philosophy and German studies.

Selected Publications

Michael Bergunder

• What is Esotericism? Cultural Studies Approaches and the Problems of Definition in Religious Studies.
  In: Method and Theory in the Study of Religion 22 (2010): 9-36
• (Ed.) Westliche Formen des Hinduismus in Deutschland. Eine Ãœbersicht.
  (Neue Hallesche Berichte; 6). Halle 2006.

• Die Bhagavadgita im 19. Jahrhundert. Hinduismus, Esoterik und Kolonialismus.
  In: Westliche Formen des Hinduismus in Deutschland. Eine Ãœbersicht. Ed. by M. Bergunder. Halle 2006, 187-216.

• (Ed., with Daniel Cyranka): Esoterik und Christentum. Religionsgeschichtliche und theologische Perspektiven. Helmut Obst zum 65. Geburtstag. Leipzig 2005.

• Gandhi, Esoterik und das Christentum.
  In: Esoterik und Christentum. Religionsgeschichtliche und theologische Perspektiven. Helmut Obst zum 65. Geburtstag. Ed. by M. Bergunder und D. Cyranka. Leipzig 2005, 129-148.

• Das Streben nach Einheit von Wissenschaft und Religion. Zum Verständnis von Leben in der modernen Esoterik.
  In: Leben: Verständnis. Wissenschaft. Technik. Ed. by Eilert Herms. Gütersloh 2005, 559-578.

• Reinkarnationsvorstellungen als Gegenstand von Religionswissenschaft und Theologie.
  In: Theologische Literaturzeitung, 126 (2001), 701-720.

Friedemann Stengel

• Aufklärung bis zum Himmel. Emanuel Swedenborg im Kontext der Theologie und Philosophie des 18. Jahrhunderts. (Beiträge zur historischen Theologie 161) Tübingen: Mohr, 2011.

Julian Strube

• Socialist Religion and the Emergence of Occultism: A Genealogical Approach to Socialism and Secularization in 19th-Century France
  In: Religion 46, 2016.
  
• Transgressing Boundaries. Social Reform, Theology, and the Demarcations between Science and Religion
  In: Aries 16/1, 2016, S. 1-11.
  
• Nazism and the Occult
  In: Christopher Partridge (Hg.), The Occult World, London/New York: Routledge 2015, S. 336-347.
  
• Ein neues Christentum. Frühsozialismus, Neo-Katholizismus und die Einheit von Religion und Wissenschaft
  In: Zeitschrift für Religions- und Geistesgeschichte 66/2 , 2014, S. 140-162.
  
• Die Erfindung des esoterischen Nationalsozialismus im Zeichen der Schwarzen Sonne
  In: Zeitschrift für Religionswissenschaft 20/2, 2012, S. 223-268.
• Vril. Eine okkulte Urkraft in Theosophie und esoterischem Neonazismus. München/Paderborn: Wilhelm Fink, 2013.

Yan Suarsana

• Die Insel der Weisheit. Balinesische Esoterik und globale Religionsgeschichte. In: ZfR 23/2 (2015), S. 320-342.
  

Links

• DFG research group "Die Aufklärung im Bezugsfeld neuzeitlicher Esoterik".
  

• DFG project "Gesellschaftliche Innovation durch 'nichthegemoniale' Wissensproduktion. 'Okkulte' Phänomene zwischen Mediengeschichte, Kulturtransfer und Wissenschaft, 1770 bis 1970".
• European Society for the Study of Western Esotericism.

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